Le Vatican fait front contre les cyberattaques en s’appuyant sur une garde numérique internationale de bénévoles engagés dans sa défense numérique.
Le Vatican face aux cybermenaces : une croisade numérique discrète
Une armée de volontaires défend les réseaux du Saint-Siège, cible croissante d’attaques numériques.
Une cible de choix, des moyens limités
150 %. C’est l’augmentation du nombre d’attaques contre le Vatican sur les douze derniers mois. Tentatives de phishing visant des cardinaux, attaques par déni de service contre les sites officiels, dispositifs Wi-Fi piégés autour de la Cité du Vatican : les menaces sont multiples et bien réelles.
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Pourtant, selon l’édition 2024 du Global Cybersecurity Index de l’Union internationale des télécommunications, le Vatican figure parmi les pays les moins préparés, avec un score de 0 sur 20 pour ses capacités techniques. Un classement au plus bas niveau de performance, partagé avec des États comme l’Afghanistan ou le Yémen. Un signal d’alarme clair, dans un contexte où les enjeux géopolitiques et symboliques rendent le Vatican particulièrement exposé.
Les CyberVolunteers, une garde suisse numérique
Face à ces faiblesses, une initiative inédite a vu le jour : les Vatican CyberVolunteers. Composé de près de 90 professionnels de la cybersécurité issus du monde entier, ce collectif fonctionne à l’image d’une garde suisse, mais dans le cyberespace. La moitié des membres sont catholiques, l’autre moitié simplement animée par l’envie d’aider.
Sous la direction de Joseph Shenouda, consultant en cybersécurité basé aux Pays-Bas, le groupe apporte un soutien précieux : partage de renseignements sur les menaces, tests de pénétration, hébergement cloud temporaire, assistance en cas d’attaque. Ils ont notamment détecté des émetteurs Wi-Fi malveillants à proximité des bâtiments officiels, visant à subtiliser des identifiants.
Le groupe agit sans mandat formel, mais avec une mission claire : éveiller la conscience du Vatican sur la nécessité d’une gouvernance cybersécurité renforcée. Shenouda insiste sur le besoin urgent de nommer un Chief Information Security Officer (CISO) permanent et de structurer une politique de cybersécurité globale.
Espionnage, conclaves et mesures de protection extrêmes
Le Vatican est depuis longtemps une cible privilégiée pour les espions. Lors du conclave de 2013, une cage de Faraday aurait été utilisée pour empêcher toute captation électronique. Plus récemment, lors d’un conclave de sécurité, les cardinaux ont abandonné smartphones et ordinateurs pour des réveils analogiques, dans un environnement sans Wi-Fi ni réseau.
Des brouilleurs de fréquences ont également été installés dans la chapelle Sixtine pour prévenir toute intrusion numérique. Ces efforts illustrent la prise de conscience croissante des risques, mais ils restent ponctuels et concentrés sur les événements sensibles.
En 2020, l’attaque du groupe chinois RedDelta contre les serveurs de messagerie du diocèse de Hong Kong et du Vatican, en pleine négociation diplomatique avec la Chine, a montré combien les menaces pouvaient être instrumentalisées à des fins d’ingérence politique.
Pour en savoir plus
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